Le Cap, une route des vins

Dernière journée au cap avant de reprendre l'avion dans l'après-midi

   ... et traversée rapide de Stellenbosch. J'ai retenu cette Mini étrangement positionnée, mais il y a fort à découvrir dans cette ville fondée en 1679. 2ème plus ancienne ville du pays, L'Afrikaan est la langue maternelle pour 74% de sa population. Il y a encore une architecture hollandaise interessante, notamment l'Université de la ville. Université, réputée aussi et surtout pour servir depuis 1902 de quartier général à l'équipe nationale de rugby des Springboks.

    La viticulture s'est développée à partir du XVIIe siècle et a pris son ampleur grâce à l'arrivée d'environ 200 Huguenots. Ceux-ci issus du Lubéron, de Charentes, furent chassées de France après la révocation de l'Edit de Nantes et vinrent s'installer dans la vallée de Franchhoek. Les 1ères exportations vers l'Europe datent de 1761 (au début plutôt des vins mutés type Porto). Le phylloxéra dévastera le vignoble vers 1880. 
    En 1918 une coopérative est créée KWV regroupant 95% des producteurs. Elle fixe les rendements à l'hectare et le prix des vins dès 1924. Durant l'apartheid et le boycott international des produits sud-africains, la viticulture s'enlise. Elle ne renaitra qu'à partir des années 1990 après la libération de Mandela. La région est propice par son climat et sa terre de granite et schiste dans des plaines alluvionnaires. Dans Stellenbosch les couches d'argiles ont la capacité à retenir l'eau, utile en saison sèche.
   16ème du monde en superficie, c'est la 7 ème en volume.

     La route est superbe et donne envie de rester plus dans le coin, de parcourir les chemins,  visiter les propriétés viticoles. N'ayant que quelques heures devant nous, nous admirons les entrées, faisons un arrêt de 10 min dans le Relais et Château Graff Delaire avec l'envie de reviens-y.

   Pour déjeuner, arrêt à Babylonston. Grand bien nous en a pris. Cette propriété est l'une des plus ancienne et un des exemple de ferme hollandaise traditionnelle les mieux préservée. La maison manoir est de 1777 mais la plupart des autres bâtiments datent de l'origine vers 1690. Elle a subit une restauration complète en 2007 quand le couple Bekker a racheté ce lieu. Ils ont désiré refaire potagers et vergers en s'inspirant des plans et dessins d'origine et en plantant plus de 350 variétés de fruits, légumes et herbes aromatiques.

    Des volailles "font l'accueil" dans la 1ère cour qui comprend des magasins et la dégustation viticole. En plus de cette vente, on peut trouver confitures, miels, condiments, mais aussi pains frais et fromages. On a fait le plein Miam ! Traversez potagers/vergers et vous arrivez vers le restaurant extérieur. Tout parfait : Service rapide et chaleureux, Sandwich succulent, Salade délicieuse, fraiche et colorée, servie de manière originale. L'avion est dans 3 h et nous savourons cet instant tranquille à sa juste valeur. 

   Ceux qui habitent dans le coin ont l'embarras du choix niveau distraction les week-ends. Veinards !

     Les alentours de Cape Town ce sont aussi les ghettos avec ses kilomètres carrés de cases-maisons simples en tôle et briques.  L'endroit où il vaut mieux ne pas s'égarer ! Cela fait tout de même peine de penser au nombre de personnes habitant dans ces conditions pour le moins non idéales. 

     Tout près de celui-ci se trouvait Cape Town Studios, la nouvelle citée du cinéma opérationnelle 2010. Le site a été choisit pour sa proximité avec l'aéroport (15 min) et la ville (25 min) et les décors bateaux que l'on pouvait voir sont ceux d'une série diffusée depuis 2013 et comprenant 4 saisons. En France on la trouve sur France O. "Black sail", prequel de 'Treasure island' relate les aventures du Capitaine Flint et sa bande durant l'âge d'or de la piraterie 20 ans avant l'événement du roman "L'ile aux trésors" de Robert-Louis Stevenson.

21 avril 2015

Le Cap en couleur

   Nous poursuivons notre exploration de la côte et trouvons beaucoup de couleur.

    Fish Hoek : Premier arrêt et balade sur la longue plage de sable fin de 1,5km. Une découverte de restes humains dans une grotte de Peer, prouve que des gens vivaient dans ce coin il y a 500.000 ans. La ville même, avec des constructions rudimentaires, date des débuts de la colonie du Cap fin du 17 ème siècle. Au 19ème les constructions sont essentiellement des cottages et résidences de vacances.

    Kalk bay : Son histoire moderne débute en 1742 avec la Compagnie néerlandaise des Indes qui choisit la baie comme point d'ancrage des bateaux en hiver. En 1795 les britanniques qui occupent le Cap, construisent une route entre Le Cap et Simon's town et Kalk Bay tombe en désuétude. L'activité repart vers 1820 avec la chasse à la baleine, puis rechute après leur quasi extinction. 1840 est l'année du naufrage d'un bateau dont l'équipage est philippin. Ils s'installent là et développent l'industrie de la pêche aux poissons.

    C'est l'arrivée de la ligne du chemin de fer en 1883, allant du Cap à Simon's town qui permet au village de développer son côté touristique avec hôtels et résidences secondaires. Cécilia, notre amie Sud Af rencontrée à Ouaga, nous avait fortement recommandé de déjeuner à Harbour house, ce que nous avons fait et fort apprécié. Merci, merci ! Le restaurant sur le port, donne sur la baie de False et l'on a profité du spectacle des phoques et oiseaux de mer tout en nous délectant d'une sélection de la mer. 

    Son autre conseil était le Black Marlin proche de Simon's town. Essayé la veille et approuvé. Du bon poisson, des huitres et autres fruits de mer, en toute confiance, un bonheur !

    Muizenberg :  Le top du top pour moi tant ces cabines de plage m'attirent par leurs couleurs. J'adore ! Etrange cependant qu'à 14h30 l'endroit soit désertique. Soit, il faisait chaud, mais pas 'caniculairement' chaud. Pas âme qui vive ! Sous l'angle photographique, ce lieu est superbe et quel luxe de pouvoir prendre des photos dans ces conditions de calme et de luminosité. Une fois ces photos imprimées sur la mémoire de la carte et la mienne, j'aurai volontiers ajouté quelques personnages typiques genre un pêcheur buriné fumant la pipe devant sa porte ouverte, un enfant avec son seau jouant sous l'oeil bienveillant de sa ... nounou. Une beauté je vous dis !

   Muizenberg est considérée comme le lieu de naissance du surf en Afrique du sud. Les 1ers européens y sont arrivés vers 1670. La ville a fusionné avec Kalk bay en 1897. Cécil Rhodes, ancien 1er ministre de la colonie du Cap et fondateur de la Rhodésie y est né.

Boulders pa pa pa pingouins

   Les pingouins vivent et nichent en colonie, ce qui ne les empêche pas de défendre un périmètre autour de leur nid. Environ 60 jours après l'éclosion, le poussin perd sa fourrure et prend un plumage imperméable gris-bleu qui lui permettra de faire ses 1ères expériences de l'eau. Il ne prendra son plumage blanc et noir d'adulte qu'après 1 ou 2 ans et atteindra sa maturité vers 4 ans. 

  Les pingouins se réunissent pour partir "à la chasse" en groupe. ils nagent à une vitesse moyenne de 7km/h mais peuvent faire des pointes à 20 km/h et rester sous l'eau jusqu'à 2 minutes. 

    Un ennemi des oeufs et poussins est le goéland. Il rodait mais heureusement les mères étaient là pour chacune surveiller et l'empêcher d'approcher.

Du promontoire on observe à satiété la vie de ces volatiles qui ne volent pas.

    Simon's town semble être une petite ville balnéaire sympathique, mais nous ne l'avons que traversée vu que notre objectif du jour étaient les pingouins.

Boulders. Mimi les pingouins !

   Trop chouxxx de les voir se faire des calins ! Quel bonheur de pouvoir profiter d'un tel spectacle ! 

     Le pingouin adulte fait de 2,2 à 3,5 kg pour 60 à 70 cm de haut. La coloration rosée au-dessus des yeux vient de glandes servant a éliminer le trop plein de sel obtenu par la nourriture et l'eau bue.

    Il produit un son qui rappelle le braiment de l'âne. Les mâles sont plus larges avec un bec plus gros. La couleur noire et blanche est une sorte de camouflage. Le prédateur du dessous voit du clair comme le ciel et celui au-dessus voit du sombre comme l'eau. 

     Le plus rigolo est de les voir marcher en se dandinant. En pente ils donnent l'impression de perdre l'équilibre et l'on attend la débaroulade qui n'arrive pas... tout de même ils ont l'expérience !! 

   

  J'y serai bien restée la journée à les observer ! ☺

Scarborough

   Le jour de notre arrivée nous avons eu un magnifique halo solaire qui a duré plus d'une heure. Du Senza lodge, la plage est à 5 minutes à pied et le coucher de soleil ce 1er soir a été vraiment très beau.

   Notre logement n'offre pas la pension et le village n'a pas grand chose à offrir nous plus. Nous sommes hors saison et en plus c'était le jour de fermeture du seul restaurant en fonction. Du coup il nous a fallu reprendre la voiture, passer Misty cliffs où il n'y a rien et rejoindre 8 km plus loin Kommetje. Seul endroit, une pizzeria bien calme où l'on a dégusté, dans un joli décor, une excellente pizza à pâte fine cuite au vrai four à bois.

    La piscine me tentait trop et je n'ai pu résister le 2nd jour à faire une douzaine de longueurs. Pas fastoche d'y entrer et il ne fallait pas s'arrêter sous peine de geler sur place. Elle ne devait pas dépasser les 16˚. Je suis sortie contente mais un peu frigorifiée et il a fallu un  bon moment pour me remettre en température. Ce doit être l'endroit idéal en été ! 

    Chaque année Senza lodge s'associe à une expérience multimédia qui célèbre la régénération du cycle de la nature et le changement de saison. Nous sommes arrivés le lendemain de la cérémonie d'ouverture du 17 avril où il y avait eu musique, chants, danses et nourriture ainsi qu'une des sculptures brulée. Les autres jours, les visiteurs sont libres de venir voir les créations de papiers sur des armatures de fer qui seront brulées lors de la fermeture 8 jours plus tard.

   Nous avons été bien accueilli et avons pu discuter avec les propriétaires des lieux, un couple d'origine hollandaise. Lui est plus absent car il tient la boulangerie du village. Il faut vraiment le savoir car elle est dans une petite rue, très discrète. Nous nous y sommes approvisionné le jour du départ, en pain, sandwiches et même huile d'olive. C'est plus la femme qui accueille au lodge avec parfois son bout de chou tout près. Cette fillette de 4/5 ans qui va à l'école apprend comme c'est la règle, l'anglais, l'Afrikaaner et le dialecte pratiqué dans le coin. En l'occurence le xhosa dont la caractéristique est le "clic" un claquement sonore de la langue. Cette langue est en nombre de pratiquants, la 2ème du pays  (8 millions de locuteurs, 18% de la population) après le zoulou.

Le Cape de Bonne Espérance

   La pointe la plus au sud ... du sud-ouest de l'Afrique continentale. La vrai plus au Sud est le Cap Argulhas (Cap des Aiguilles) à 150 km au sud-est d'ici. Découvert en 1488 par Bartolomeu Dias qui le nomma "Cap des tempêtes", son nom actuel lui a été donné par le roi Jean II. Montagne de grès et de schiste battue par les vents d'ouest et très arrosée, cette ancienne ile est rattachée au continent par un tombolo de sables.

    Il est possible de se promener sur les différents sentiers et même de relier la pointe du Cap à pied par la côte découpée.

    Après le phoque s'ébattant dans les vagues, nous avons eu la chance de voir quelques Bubula caama (red hartebeest) ces antilopes cousines des tsetsebee vu à Kruger. Puis, en observant une plage, nous avons été intrigués par de gros points noirs. En observant bien et surtout grâce aux jumelles nous avons réalisé qu'il y avait une population d'autruches. Celles-ci sont sauvages et le Parc demande instamment aux gens de ne pas s'en approcher lors de leurs balades sur les multiples sentiers pour ne pas perturber leur vie. 

   

   Nous avons un peu exploré les différentes routes et pu constater la désolation amenée par le feu de mars qui a détruit 6000 hectares. Heureusement, une certaine faune a survécu, dont cette petite tortue qui traversait la route si lentement qu'on a préféré l'aider pour la mettre en sécurité. Des 12 espèces trouvées en Afrique du Sud, 10 sont endémiques dont 4 que l'on trouve sur cette péninsule.

19 avril 2015

La Pointe du Cap

     On peut profiter de notre journée sans faire trop de kilomètres vu que Scarborough n'est qu'à 24 km des Pointes du Cap et de Bonne Espérance. Cette zone fait partie de Sanparks, du coup c'est gratos pour les membres... comme nous !

     Sur les guides il est dit de rouler doucement, de bien faire attention aux singes et ils ont bien raison car ils n'ont pas l'air de vouloir bouger du goudron. A nous de contourner ! Ceux près de la côte sont uniques en ce sens que régulièrement ils ramassent des coquillage pour les manger.

      1er arrêt à la pointe du Cap (60 km au sud-ouest de la ville du Cap).

    L'accès au phare situé à 87 m se fait par un chemin ou le funiculaire "flying dutchman" qui tire son nom de la légende locale du vaisseau fantôme "Le hollandais volant". C'est le plus célèbre des bateaux fantômes repris dans la saga du Pirate des Caraïbes. L'équipage est condamné par la justice divine, pour crime, piraterie et cruauté, à errer sur les mers jusqu'à la fin des siècles et sa rencontre est considérée comme un funeste présage. Le funiculaire de 585 m, transporte 40 passagers en 3'.

   La vue est spectaculaire ! Il y a un bon sentier à faire en direction du phare, mais on ne l'atteint pas. L'ancien phare à 249 m d'altitude, inefficace en cas de brouillard et nuages a été remplacé en 1919 par l'actuel, à 87 m d'altitude. Cette décision a été prise suite au naufrage le 18 avril 1911 (104 ans hier !!) du navire portugais SS Lusitania. Ce phare peut être vu de l'est jusqu'à ce que les bateaux soient à une distance sure du Sud et sa lumière est la plus puissante d'Afrique du sud allant à 110km (intensité de 10 megacandelas à chaque flash). Le petit cottage du phare date de 1860 et servait à l'origine à héberger les visiteurs qui amenaient un peu de changement à la solitude des gardiens de phare. En 1977 il fut transformé en station météo. 

    La flore du Cap comprend quelques 8200 espèces et ce parc compte 25% de celle-ci. En hiver, 4 espèces de baleines et 3 de dauphins peuvent être observées dans les eaux environnantes. La baleine franche australe (Eubalaena australis) arrive au début de l'hiver pour s'accoupler puis accoucher de son petit.